Rok 2021 je mezinárodním rokem jeskyní a krasu

Jeskyně a kras se dotýkají každodenního života miliard lidí. Jsou totiž mimo jiné zásobárnou vody.

Mezinárodní rok jeskyní a krasu vyhlásila Mezinárodní speleologická unie. V České republice vykonává na území chráněných krajinných oblastí, národních přírodních rezervací a památek správu a péči o 1875 jeskyní Agentura ochrany přírody a krajiny ČR (AOPK ČR). Ochranu a péči o 14 veřejnosti zpřístupněných jeskyní zajišťuje Správa jeskyní České republiky.

Významnou součástí činnosti AOPK ČR je výzkum jeskyní – dokumentace stavu a monitoring prostředí, cílený monitoring vybraných druhů a skupin druhů živočichů vázaných na zdejší unikátní prostředí. Jeskyně jako svá zimoviště s oblibou vyhledávají například netopýři. V jeskyních totiž panují stálé klimatické podmínky.

Nejcennější jeskyně s atraktivní výzdobou nebo s cennými sedimenty jsou zabezpečeny uzávěrami, nejčastěji v podobě mříží, příklopů nebo dveří. Pro ochranu jeskynních systémů AOPK ČR ve spolupráci s vlastníky pozemků zajišťuje zatravňování orné půdy kolem závrtů a nad jeskyněmi.  Praktická péče o jeskyně a kras spočívá hlavně v odstraňování odpadu naplaveného do ponorů nebo závrtů. Likvidují se také pozůstatky historických speleologických průzkumů.

AOPK ČR společně se Správou jeskyní ČR vede Jednotnou evidenci speleologických objektů, která představuje ucelený veřejný registr krasových a pseudokrasových jevů na našem území. V neposlední řadě se věnuje také osvětě a vysvětluje cennost jeskyní a krasu i jejich snadnou zranitelnost.

Kras je krajina, která pokrývá přibližně 20 % povrchu země. Vzniká rozpuštěním skalního podloží. Na povrchu má mnoho podob, proto může být pro běžného člověka obtížné jej rozpoznat. Krasové jevy mohou být na povrchu nebo v podzemí. Velká část je ukryta v jeskyních.

Jeskyně jsou mimořádně složité a málo probádané zásobárny vod, které představují asi 20 % světových zdrojů pitné vody. Protože nedisponují žádnou filtrací znečišťujících látek, snadno se kontaminují. Prostředí v jeskyních je totiž velmi citlivé a rychle reaguje na veškeré vnitřní i venkovní podněty. Na vzdálenost desítek kilometrů může nepozorovaně přenést patogeny a chemikálie do životně důležitých vodních zdrojů.

Rozmanitost života na Zemi je silně provázaná s rozmanitostí geologickou a geomorfologickou. Ochrana jeskyní a vůbec všech složek neživé přírody je proto stejně důležitá jako jejích živých složek. Všechny jeskyně i na ně navazující povrchové jevy, jako jsou škrapy, závrty, ponory, vývěry a další jsou proto u nás chráněny zákonem.